裕固族留頭羊習(xí)俗與其自古以來以畜牧業(yè)為主的生產(chǎn)生活方式和原始信仰有著密切的聯(lián)系，是該習(xí)俗產(chǎn)生、形成和發(fā)展的源頭。頭羊既是裕固族家庭希望牛羊繁衍發(fā)展的標(biāo)志，也反映了裕固族的一種審美情趣，同時(shí)也是人類崇拜動(dòng)物和自然的一種信仰反映。裕固族在每年4月份都會(huì)邀請(qǐng)左鄰右舍、親朋好友到家里做客，為第一只順產(chǎn)、長(zhǎng)相漂亮的純白色的公羊羔舉行莊重的慶祝儀式。因?yàn)檫@時(shí)春草生長(zhǎng)，新生的牲畜度過了枯草缺水的生存危險(xiǎn)期，可以順利成長(zhǎng)。儀式前，家人先要準(zhǔn)備一個(gè)銀碗(現(xiàn)由龍碗代替)，碗內(nèi)盛上鮮奶，碗邊放四塊代表四面八方的酥油，并用酥油和炒面相拌后捏成寶塔形狀，塔尖用酥油捏成一只小羊或是月形放在一個(gè)盤子里，盤子里還要放上一把系著白色哈達(dá)的剪刀。在帳篷上方的佛龕前點(diǎn)上一盞酥油燈。儀式開始時(shí)，主人牽來當(dāng)年產(chǎn)的第一只羊羔，右肩頭系上哈達(dá)(過去為一條白布)，請(qǐng)德高望重的老人一邊吟誦祝福詞一邊在羊羔頭上抹上事先準(zhǔn)備好的鮮奶、酥油，再剪下一鬃羊毛拴在帳篷內(nèi)的桿子上，或放在佛龕上，以此祝福主人家羊羔健康成長(zhǎng)、牛羊成群。儀式有一種神秘、莊嚴(yán)的氣氛。隨著社會(huì)的發(fā)展、觀念的更新和生產(chǎn)生活方式的改變，作為游牧生活方式主要表現(xiàn)形式的留頭羊習(xí)俗已瀕臨失傳，尤其是口承形式的祝福詞和主要儀式都無法完整保存和傳承。如今只有幾個(gè)人可以主持該儀式，完整誦說祝福詞，而且趨于老齡化，有的只能口述其形式和內(nèi)容。 2010年7月6日，裕固族留頭羊習(xí)俗被張掖市人民政府列入第二批張掖市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目名錄。保護(hù)單位：張掖市肅南縣裕固族文化研究室。