地處甘肅省河西走廊中部的高臺(tái)縣，1958年以前隸屬于酒泉地區(qū)，1959年劃歸張掖地區(qū)至今。高臺(tái)地處甘肅省河西走廊中部、全國(guó)第二大內(nèi)陸河--黑河中下游，境內(nèi)山川險(xiǎn)峻、戈壁廣袤、大漠綿延，自古就是匈奴、月氏等少數(shù)民族游牧之地。自漢代至明代，自中原地區(qū)遷移而來、屯田戍邊的高臺(tái)人民既有尚武好斗、慷慨任氣的傳統(tǒng)，又有耕讀傳家、研習(xí)百家之學(xué)的進(jìn)取精神，創(chuàng)造和傳承了許多獨(dú)具特色的民間文化品種，其中包括民間社火的杰出代表--鐵芯子。鐵芯子又叫高閣、抬閣或者高抬，主要在中原地區(qū)表演，最早見于明代有關(guān)記載。全國(guó)都有，而以山西水平最高，是流傳于高臺(tái)民間的一種古老的社火藝術(shù)形式。據(jù)當(dāng)?shù)孛耖g藝人講述，鐵芯子表演是從前高臺(tái)縣羅城鄉(xiāng)羅城村一個(gè)販木頭的商人從酒泉學(xué)來的，目前酒泉市境內(nèi)的鐵芯子表演已失傳，整個(gè)河西走廊，除蘭州市永登縣外，只有張掖市高臺(tái)縣還保存著鐵芯子表演藝術(shù)的古老基因。鐵芯子表演的活動(dòng)時(shí)間為每年的正月十四、十五、十六的上元節(jié)期間。起初人們?yōu)榱蓑?qū)逐邪魔祈求吉祥，將男女兒童扮成神話中的天神形象，在扎制的平臺(tái)上或方桌上舞動(dòng)，后來逐漸演變成為一種文化娛樂形式。鐵芯子經(jīng)過一代又一代民間藝人的創(chuàng)造和革新，在造型、制作工藝、演出內(nèi)容、表演技巧等方面日益豐富和完善，具有較高的觀賞性和藝術(shù)性，頗受觀眾喜愛。鐵芯子的表演內(nèi)容多取材于戲劇情節(jié)或場(chǎng)面。根據(jù)人物數(shù)量、造型、表演方式等的不同，又分為桌芯子、轉(zhuǎn)芯子、單桿芯子、扛芯子、車芯子等。鐵芯子表演分上、下兩層，兩人或三人為一組，分成若干組，每組按一出戲的人物形象打扮。演員上、下兩層都要畫臉譜，著戲裝，下層均由身強(qiáng)力壯的中青年男子扮演縱上層均由十歲左右的男女兒童扮演。他們的雙腳并攏，被牢牢地綁在下層人物所背負(fù)的鐵芯子上。鐵芯子往往是和高蹺、秧歌在一起相互配合演出的。表演時(shí)，要求上、下兩層的演員配合默契，動(dòng)律協(xié)調(diào)一致，表演以串街演出的形式，走出各種隊(duì)形。舊時(shí)隊(duì)形變化較少，只有夾籬笆、四面斗等幾種，以后又有了渾沌形、陰陽形、三才形、四象形、飛龍出洞形、扭腰擺尾形、翻江倒海形、二龍戲珠形等。鐵芯子表演的音樂由打擊樂和唱腔兩部分組成。打擊樂多采用較為喜慶、歡快、熱烈的水聲頭、雙鳳燕頭等。因唱曲時(shí)不舞，故采用曲調(diào)多為優(yōu)美、婉轉(zhuǎn)的民間小調(diào)。 2017年10月，高臺(tái)鐵芯子被甘肅省人民政府列入省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。